La Administración Federal de Aviación de EE.UU (FAA) publicó por primera vez en 2001 los perfiles de capacidad aeroportuaria de los principales aeropuertos del país para disponer de una evaluación del nivel de capacidad de las pistas. Este informe fue revisado en 2004 y posteriormente actualizado en 2014.
Esta herramienta es muy útil para conocer la capacidad del sistema aeroportuario de un país y las consultoras de aeropuerto manejan esta información para establecer las mejores estrategias de optimización en infraestructuras aeroportuarias.
Definición de capacidad de aeropuerto
Podemos definir la capacidad de un aeropuerto como el rendimiento por hora que una pista puede mantener en períodos de alta demanda. En otras palabras, el número máximo de despegues y aterrizajes en unas condiciones meteorológicas definidas y en periodos de tiempo específicos.
En general, los principales aeropuertos de todo el mundo presentan un desequilibrio entre la demanda de vuelos y la capacidad de sus infraestructuras. Este desajuste se produce por la falta de capacidad de un determinado aeropuerto para atender la demanda de aviones y pasajeros. Cada año crece la demanda por el aumento de oferta y alternativas que ofrecen las aerolíneas y el mayor poder adquisitivo de las personas.
¿Qué alternativas tienen los operadores aeroportuarios cuando las pistas han alcanzado su máxima capacidad? En estos casos es importante analizar el comportamiento de los distintos agentes que intervienen en cualquier aeropuerto, como los aviones, pasajeros, vehículos, mercancías, etc. Es preciso encontrar el equilibrio en todos los procesos que debe seguir el pasajero desde que llega al aeropuerto hasta que sube al avión; al igual que los procesos que debe seguir un avión desde que aterriza hasta que despega.
Los aeropuertos dividen las infraestructuras aeroportuarias en dos zonas delimitadas: el lado aire, solo enfocado en las aeronaves y el lado tierra orientado a los pasajeros. Ambos lados deben funcionar de manera equilibrada para que el aeropuerto tenga la capacidad necesaria y, aviones, pasajeros y mercancías, se muevan de manera armoniosa. De esta forma, los pasajeros, las aerolíneas y el personal del aeropuerto se moverán de una manera armónica.
Lado Tierra
La capacidad de un aeropuerto tiene relación con un diseño adecuado de la terminal de pasajeros y unas vías de acceso y plazas de estacionamiento de vehículos acorde con las previsiones de la demanda. Cuando la demanda de pasajeros aumenta, el operador debe ampliar las infraestructuras existentes y mejorar los procesos para satisfacer las expectativas de los pasajeros desde que ingresan al aeropuerto hasta que embarcan en su vuelo.
Lado Aire
En este lado todas las previsiones están relacionadas con el tráfico aéreo, sin descuidar otros aspectos como la rentabilidad, la seguridad de todas las operaciones y el impacto medioambiental. Los operadores aeroportuarios saben que las demoras en los vuelos tienen que ver con la falta de capacidad de los procesos que intervienen en el lado aire, como los bloqueos que sufren las aeronaves a la entrada de las pistas o el retraso en el desembarco de posiciones de estacionamiento de aviones en plataforma.
¿Cómo solucionar la falta de capacidad en un aeropuerto?
La falta de capacidad de los procesos aeroportuarios no se soluciona únicamente con una ampliación de instalaciones, algo que, en muchas ocasiones, tampoco se puede hacer por falta de espacio en los aeropuertos. Lo que sí se puede hacer, en el caso de la plataforma, es reconfigurar su espacio a nivel geométrico. Para maximizar la utilización de las pistas, la medida que se puede tomar es restringir el uso de la aviación general, ya que los aviones que se emplean en estos casos son más pequeños y con menos equipamiento que los de la aviación comercial.
Para que haya más precisión en las distancias de separación entre aeronaves a la hora de despegar y aterrizar, resulta imprescindible optimizar la capacidad de las pistas y emplearlas de manera más eficiente; y para conseguirlo, es necesario establecer una homogeneidad en cuanto al tamaño, la velocidad y las características operacionales de las aeronaves que operan en el aeropuerto.
Una utilización óptima de la tecnología también contribuye a mejorar las operaciones del aeropuerto, ya sea en el lado aire o en el lado tierra. De esta forma se consigue una gestión más precisa del tránsito de aeronaves y pasajeros en el aeropuerto a corto y medio plazo.
Por tanto, para que un aeropuerto no llegue a superar su capacidad diseñada hay que analizar la demanda de pasajeros, aerolíneas y mercancías; de esta forma se puede hacer una mejor planificación y diseño de las infraestructuras aeroportuarias.
En el “Plan Maestro del Aeropuerto” se detalla este análisis y se describen las necesidades de dicho aeropuerto a día de hoy y en el futuro en relación a las infraestructuras, el entorno y los planes urbanísticos.
En Airport Gurus podemos ayudarte a planificar con todo detalle la capacidad de cualquier aeropuerto y así optimizar todas las operaciones, tanto en el aire como en tierra. Contacta con nosotros.
